死をどう生きたか 日野原重明

死をどう生きたか―私の心に残る人びと (中公新書 (686))

９６歳になる今でも現役で医者を続けている驚くべき方です。高齢化社会になった日本での象徴的な人物で，また「生き方」を教えてくれる人でもあります。この書では２２名の患者との関わりを日記風に書いています。そしてその人々の死を見届けたこと，その患者の晩年の生き方に触れています。このような「死に方」もあるのだということを医者の目から見た，また１個人として関わったことを淡々と述べています。最初の「死を受容した１６歳の少女」から始まって，読んでいくにしたがい涙腺がゆるみっぱなしになります。若い死だけに一層悲しみが増します。昭和１２年のことだといいます。「女工」「軍医」とかの言葉が出てくる時代で，筆者が最初の死を見取った患者だったようです。「死を見取った６００名あまりの患者のなかで，私にとって死との対決の最初の経験であった」述べています。どれだけ印象強く残ったのでしょう。

またこの本で賀川豊彦という方も知りました。戦前のアメリカの人に知られた日本人は天皇陛下，東条英機，それに賀川豊彦だと言うのです。キリスト教の伝道者，平和主義者，科学者だったと言います。このほかに「山田耕作，正力松太郎，鈴木大拙」などの人々との別れが語られます，最後に書の額をもらったなどと少し自慢気？なところもないではないですが。それでも通して読んでいくと，そのようなことより壮絶な死とどう向き合ったか，タイトルどおりの「どう生きたか」が語られています。